第15回CPUについて

セミナーなどの際に質問の多い、Linuxの学習環境構築について、いくつかのテーマについて解説していきます。今回はCPUについて解説します。

Linuxは様々なアーキテクチャのCPUに対応していますが、Linux的な呼び方が一般的なCPU名称と一致しているわけではないので、初学者は混乱するようです。基本的な部分を整理しておきます。

CPUが一度に処理ができる数字の大きさを表します。また、扱えるメモリの上限にも関係してきます。主に32ビットと64ビットのCPUがあります。

・32ビットCPU
32ビットのCPUアーキテクチャは、歴史的にインテル社のCPUがアーキテクチャを進化させてきたこともあり、インテル社のアーキテクチャ名称で呼ばれます。以下の名称があります。

- i386
- i486
- i586
- i686

新しいものになるほど、使用できる命令（CPUの中での処理方法）が増えるため、新しいアーキテクチャ用に作成されたLinuxカーネルやバイナリーは、古いアーキテクチャのCPUで動かすことができないことがあります。幅広いハードウェアに対応させるには、i386やi586に合わせてコンパイルが行われることが多いです。

・64ビットCPU
64ビットCPUは、純粋な64ビットCPUと、メモリなど一部の機能のみ64ビットに対応させた32ビットCPUを拡張したCPUがあり、後者の方が幅広く使われています。前者を「ia64」、後者を「x86_64」あるいは「amd64」という名称で呼びます。

・コンパイル時のアーキテクチャ指定
Linuxカーネルや各種ソフトウェアは、コンパイル時に動作させるCPUのアーキテクチャを指定しておく必要があります。上記の通り、幅広いハードウェアに対応させるなら32ビットを、大容量のメモリやデータを扱いたい場合には64ビット用を使用することになります。多くの場合、ディストリビューションは32ビット用と64ビット用のインストールメディアが用意されていますし、中に含まれているパッケージも区別されています。インストールするパッケージを混在させることはできないので注意が必要です。